Los datos de la EPA son indudablemente malos porque señalan algo extraordinariamente grave: la pobreza en España se ha extendido, es intensa y se ha cronificado. Deberíamos ir muchas décadas atrás en el pasado para encontrarnos en una situación semejante. Las apariencias pueden enmascararla un poco, solo un poco, porque muchos de estos pobres no viven en barracas, aunque sus casas estén prácticamente vacías e incluso en riesgo de perderlas, porque todavía conservan formas de vestir que no les diferencian en nada del resto de sus ciudadanos. Pero, la pobreza se manifiesta en la insuficiencia de ingresos para mantener las condiciones mínimas de vida, cubrir las necesidades más elementales como simplemente el comer. Esto lo sabe muy bien Cáritas, lo saben muy bien los comedores parroquiales que ven como crece y crece el número de personas que acuden a ellos y que muchas de ellas nunca habían pensado que llegarían a tal extremo.

Contemplar esta realidad en términos solo de ajuste presupuestario, que es la forma técnica de definir los recortes y las subidas de impuestos, es una injusticia y una brutalidad. Una buena sociedad y un buen gobierno son aquellos que tienen claras sus prioridades, y ahora una prioridad urgente es la de un plan contra la pobreza que sirva para paliar las principales desgracias que están ocurriendo. Esto es así, porque un 42% de los trabajadores desempleados llevan más de un año en paro y porque hay más de 1,7 millones de familias en las que no llega ningún ingreso. No puede ser.

El Estado, en su mentalidad burocrática demuestra ahora sus limitaciones, porque no sabe cómo abordar esta cuestión, pero sigue siendo la institución responsable y la que dispone de más medios para impulsar la respuesta, lo mismo que las Comunidades Autónomas y los ayuntamientos. Si no saben cómo hacerlo demostrarán que los poderes públicos, con independencia de quien gobierne, son incapaces de dar respuesta a las necesidades más básicas y elementales de los ciudadanos. Lo repetimos, es el momento de un gran plan para paliar los efectos de la pobreza. El Estado debe recurrir a las comunidades, no autónomas, sino a las comunidades de vida y de proyecto, a la gente, para que, articulados en respuestas concretas, puedan manifestar toda su solidaridad. Porque, si bien es cierto que el vaso está medio vacío y la pobreza se encuentra dentro de este agujero, también lo es que una parte importante continúa llena, y esta parte importante puede hacer mucho más si es estimulada y organizada por quien tiene los poderes para hacerlo, las instituciones de gobierno.

Naturalmente, luchar contra la pobreza no resuelve la crisis pero palia sus efectos humanos, de la misma manera que cuando en una enfermedad no nos dedicamos solo a intentar curarla, sino que buscamos hacerlo paliando el dolor que pueda sufrir el enfermo. Pues el enfermo social está aquejado ahora de graves dolores.

Un buen gobierno es aquel que es capaz de situar encima de la mesa unas pocas y claras prioridades, y éstas son, junto con la apuntada, la necesidad de fomentar la ocupación y la de invertir en futuro, es decir conseguir que la enseñanza y la I+D se sitúen en el primer plano de la atención política y social.