El Gobierno de la Generalitat de Cataluña concedió la Creu de Sant Jordi a la Fundación Bancode los Alimentos de Barcelona con motivo del 25 aniversario de su creación.

El Banco de Alimentos es una fundación benéfica privada, independiente y sin ánimo de lucro, que tiene como objetivo luchar contra el hambre de Barcelona, y evitar que los alimentos consumibles pero no comercializables sean destruidos y, de ese modo, hacerlos llegar a las personas más necesitadas de nuestro entorno más inmediato.

Su fundador fue Josep Miró i Ardèvol que ya en 1974 publicó junto con Ernest Sena i Frederic Miralles el estudio La Catalunya pobra, un trabajo pionero en Cataluña que sorprendió por su originalidad y que analizaba eso que no tenía importancia para los economistas: demostraba claramente el crecimiento desigual en Cataluña.

Es por eso que 13 años después, en 1987, Josep Miró i Ardèvol impulsó la creación del primer banco de alimentos de España, que tuvo lugar en Barcelona y tomó por nombre Fundación Benéfica Banco de los Alimentos. Miró i Ardèvol es en la actualidad miembro del Consejo Pontificio para los Laicos, presidente de e-Cristians y director del INCAS (Instituto de Estudios del Capital Social) de la Universitat Abat Oliba CEU.

El fundador estuvo acompañado por Jordi Peix Massip que fue el primer director de la Fundación. Peix Massip ha sido activista agrario y participó en la confección del nuevo Departamento de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Generalitat de Cataluña del que Josep Miró i Ardèvol sería conseller entre 1984 y 1989.

Josep Mirò i Ardèvol, i Jordi Peix

La iniciativa del Banco de Alimentos de Barcelona fue pionera y daría pie posteriormente a los 52 Bancos de Alimentos que existen en España de este tipo, uno en cada provincia, agrupados en la Federación Española (FESBAL). Cabe destacar, no obstante, que esta estructura en red no limita la autonomía con que opera cada Banco en su área local.

A nivel europeo, se cuentan 240 bancos de alimentos en 21 países diferentes que se reúnen en la Federación Europea de Bancos de Alimentos (FEBA). Y a nivel mundial existe la Red Global de Bancos de Alimentos (Foodbanking), que comprende todos los Bancos de Alimentos situados en los diversos continentes.

El concepto de “Banco de los Alimentos” nace en Phoenix, Arizona (EEUU) en 1966 de la mano de John van Engel. Casi veinte años después, en 1984, el proyecto se introduce en Europa a través del Banco de Alimentos de París.

¿Qué hace el Banco de Alimentos?

Toda la acción del Banco de los Alimentos se basa en la gratuidad de los alimentos que reciben y en su distribución justa a través de las entidades benéficas que atienden a los beneficiarios finales. Esto se lleva a cabo gracias al trabajo de un gran número de personas, la gran mayoría voluntarias.

Últimamente, las bolsas de pobreza y de colectivos marginados han crecido de forma exponencial y, en consecuencia, la demanda de alimentos que llegan de parte de las entidades receptoras para las personas y familias que atienden, prácticamente se ha duplicado.

En la actualidad el organismo es llevado por 150 voluntarios y repartió en el año 2011 12 millones de kilos de alimentos que llegaron a un colectivo de 115.000 personas necesitadas.