Puede sonar a tremendista, pero la realidad es que la sociedad de la desvinculación y el individualismo que se ha generado en España en los últimos años está reduciendo las tasas de fecundidad a extremos preocupantes y que llaman a la reflexión.

Los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) corroboran que la edad en que las mujeres tienen su primer hijo ha vuelto a subir, algo que afecta negativamente a la maternidad ya que cuanto más tarde se tiene el primer hijo menos probabilidades hay de que se tenga un segundo.

Al mismo tiempo, en relación a la población total, España tiene la cifra más baja de nacimientos y sigue descendiendo, año tras año, el número de hijos por mujer. Todo ello lleva a una tendencia peligrosa: maternidad más tardía, menos hijos por mujer y menos nacidos.

Así, el dato que más preocupa a los expertos, la tasa de fecundidad, ha pasado en España de 1,46 hijos por mujer a los 1,35 que los cálculos provisionales del INE han cifrado para 2011, como se puede observar en el gráfico que acompaña esta información, reproducido a partir de los datos del INE y publicados el pasado 30 de junio en el diario El País.

En ese sentido, cabe recordar que el punto de equilibrio, es decir la tasa de reemplazo, es de 2,1 hijos por mujer.

Maternidad más tardía

Al mismo tiempo, aunque se aduce que es debido a la crisis, no deja de ser preocupante el retraso de la maternidad, la edad en que la mujer tiene su primer hijo, que ha pasado de 2010 a 2011 de los 31,21 años de media a los 31,43.

De esta manera, cuanto más tarde se tienen los hijos más se estrecha la posibilidad de tener más de uno, lo que podría dibujar en un futuro próximo un país prácticamente sin hermanos.

En el siguiente gráfico también se pueden observar los datos del INE sobre la evolución de los nacimientos y la tasa bruta de natalidad. Los nacimientos se han reducido en 2011 respecto al año anterior en un 3,5%, con lo que el total fue de 468.430 nacimientos.

El efecto inmigración, a la baja

Hay que insistir aquí en que, en relación a la población total, España se ha situado en la cifra más baja de nacimientos, ya que aunque entre 1986 y 2005 hubo un menor número también es cierto que la población total también era menor que en la actualidad, porque todavía no se había producido de forma clara el alud de inmigración posterior.

Al mismo tiempo, hay que resaltar que las españolas demoran aún más el embarazo que las extranjeras. Si se excluye de la estadística a estas últimas, la edad media de la primera maternidad en las nativas sube hasta los 32,06 años.

Además, las extranjeras tienden cada vez más a imitar el comportamiento de las españolas, ya que según el INE contribuyen al 19,3% del total de los partos, un punto menos que en 2010 y cada vez tienen menos hijos (han pasado de una media de 1,64 a 1,56).

“La actual coyuntura económica no facilita la maternidad; si no hay empleo no hay emancipación, ni acceso a la vivienda, ni hijos. A eso hay que añadir que las políticas en beneficio de la familia, que ya eran pocas, ahora son menos. Las plazas en escuelas infantiles son un factor de primer orden para tener hijos”, apunta la demógrafa Margarita Delgado, del CSIC.

“El Gobierno ya conoce la situación, pero cualquier medida para paliar esto tendría un coste y con los recortes...”. Delgado advierte que a largo plazo esta circunstancia sostenida tendrá una repercusión clara en la pirámide demográfica y en el equilibrio entre la población activa y la dependiente.

Otro dato, no contemplado por el INE pero no por ello menor, es que hay una correlación entre el descenso de católicos practicantes y el descenso de la natalidad, porque los que mantienen niveles más altos de natalidad son los católicos, y los que tienen niveles más bajos son los ateos y los agnósticos, que no llegan a niveles de fertilidad de 1 hijo por mujer.