El 3 de diciembre de 1563 terminó la última sesión del Concilio de Trento, la asamblea que definiría la vida de la Iglesia católica durante los siglos siguientes. En un contexto marcado por la revolución protestante y la amenaza turca, Trento debía ofrecer doctrina, reforma y unidad. No se trataba de un concilio más, sino de un esfuerzo colosal por limpiar abusos, afirmar la fe y reorganizar la vida eclesial. En este proceso, España no solo participó: imprimió su sello. Teólogos, obispos y jesuitas españoles marcaron el rumbo doctrinal y espiritual de un concilio que sería decisivo para el cristianismo occidental.
Un concilio profundamente marcado por España
Aunque se celebró en territorio italiano, Trento tuvo un alma profundamente hispánica. En el siglo XVI, España era la gran potencia política y cultural del mundo católico, con un imperio en expansión y una teología vibrante. Los teólogos españoles Diego Laínez, Alfonso Salmerón y Francisco Torres fueron figuras clave para orientar la reflexión doctrinal. Sus intervenciones dieron consistencia, claridad y solidez a los debates más complejos sobre Escritura, sacramentos, tradición y justificación.
Mientras buena parte de Europa sufría divisiones internas, España mantenía una notable unidad doctrinal. Por eso su aportación fue decisiva para fijar criterios claros frente a la revolución protestante. Allí donde el viejo edificio europeo se cuarteaba, Trento se convirtió en el punto de referencia para reconstruir, limpiar y renovar la vida de la Iglesia.
La Compañía de Jesús: el brazo espiritual de la reforma
El concilio no habría tenido el mismo impacto sin la presencia de la Compañía de Jesús. Pablo III nombró a Laínez y Salmerón, discípulos directos de san Ignacio, como teólogos pontificios para el concilio. Su influencia fue enorme.
La espiritualidad ignaciana aportó tres elementos fundamentales:
— una visión profunda de Cristo crucificado,
— un método claro de discernimiento,
— y una disciplina moral capaz de transformar vidas.
Mientras la Reforma protestante se caracterizaba por el desorden y la ruptura, los jesuitas ofrecieron obediencia, claridad doctrinal y una cohesión espiritual que impresionó incluso a sus adversarios. Con razón afirmaba el cardenal Manning que la Compañía “atacó, rechazó y derrotó la revolución de Lutero”, reconquistando las almas con predicación, sacramentos y dirección espiritual.
Lo que luego se llamó Contrarreforma fue, en gran medida, obra de la Compañía de Jesús: una renovación que no se limitó a contener un error, sino que recuperó a millones de almas para la Iglesia.
La reforma interna: purificar, ordenar y fortalecer
El Concilio de Trento no se limitó a responder doctrinalmente al protestantismo. Su contribución más profunda fue la reforma interna de la Iglesia. Trento purificó estructuras, disciplina y costumbres que se habían degradado con el tiempo.
El concilio estableció que los obispos debían vivir en sus diócesis, residir entre sus fieles y ejercer su misión pastoral de forma directa. Prohibió la acumulación de beneficios, que había generado abusos y corrupción. Ordenó la creación de seminarios para formar sacerdotes con solidez doctrinal y ética. Confirmó la obligatoriedad del celibato clerical como signo de entrega total a Cristo. Limitó la influencia del poder político en la Iglesia y exigió ejemplaridad moral a todos los niveles.
Estas medidas no fueron cosméticas: renovaron la vida eclesial desde la raíz. Trento fue, literalmente, la reforma que la Iglesia se hizo a sí misma, un acto de humildad institucional que pocas veces se reconoce.
Un concilio para ordenar la fe y revitalizar la misión
La reforma doctrinal de Trento devolvió claridad en un tiempo de confusión. Se reafirmó la importancia de la Tradición junto a la Escritura, se clarificó la doctrina de la gracia, se definieron los sacramentos y se expresó con vigor la centralidad de la Eucaristía. Cada definición respondía directamente a un desafío protestante, pero a la vez fortalecía la unidad de la Iglesia católica.
En América, donde la evangelización avanzaba con rapidez, las decisiones de Trento ofrecieron un marco sólido para la expansión del cristianismo. Desde 1588 surgieron seminarios específicos para formar misioneros que llevaran el Evangelio a un continente entero. En Lima, México o Guatemala, santos como Toribio de Mogrovejo, Francisco Solano o San Pedro Claver actuaron bajo el espíritu tridentino.
Trento: no una Contrarreforma, sino una Superreforma
La historiografía moderna ha intentado caricaturizar Trento como un proyecto oscuro, rígido o retrógrado. Pero la verdad es exactamente la contraria. Fue el concilio que devolvió orden, belleza y disciplina a una Iglesia que lo necesitaba. No fue un muro a la defensiva, sino un motor de renovación que impulsó educación, arte, liturgia y espiritualidad por siglos. Trento no apagó la fe: la reavivó.
Por eso, más que Contrarreforma, los historiadores serios la llaman hoy Superreforma. Una reforma que comenzó desde dentro, purificó lo que debía ser purificado, fortaleció lo que debía ser fortalecido y devolvió a la Iglesia la claridad necesaria para anunciar a Cristo en un mundo dividido.
España tuvo un papel central en ese proceso. Su teología, su firmeza y su vida espiritual hicieron de Trento no solo un concilio universal, sino también —y de modo especial— un concilio profundamente español.
