«Un matrimoni estable és important en part perquè permet a les parelles prendre decisions al llarg del temps que maximitzen la prosperitat econòmica de la seva unitat familiar».
Aquesta és una de les afirmacions que fan William Bradford Wilcox, professor de Sociologia a la Universitat de Virgínia, i Joseph P. Price, professor adjunt d’Economia a la Universitat Brigham Young, qui conclouen que les famílies biparentals estables contribueixen a la riquesa i el benestar de les nacions.
Segons informa el Social Trends Institute, aquests dos experts insisteixen que les famílies estables contribueixen no només a l’èxit dels individus, sinó també a la prosperitat econòmica de la societat en general, tal com s’exposen en el capítol ‘Les famílies i la riquesa de les nacions. Què hi té a veure l’estructura familiar amb el creixement a tot el món?’, del nou llibre Unequal Family Lives.
Cal recordar que l’economia té les seves arrels en la paraula grega «oikonomia«, que ve a significar «administració de la llar». No obstant això, aquesta accepció pràcticament no es té en compte per part d’economistes de tot l’espectre ideològic, que ignoren en gran mesura els vincles entre l’estructura familiar de la llar i el benestar macroeconòmic de les nacions.
Com més fills neixen en famílies estables amb un pare i una mare, més creix l’economia
Quants més fills, més creixement econòmic
Referent a això, Wilcox, que és al seu torn director del Projecte Nacional de Matrimoni a la Universitat de Virgínia, i Price, especialitzat en família, educació, salut i economia del comportament, van analitzar la relació entre l’estructura familiar i el creixement econòmic global en el capítol del llibre esmentat.
Ells consideren que «les persones casades estables tenen incentius per invertir en el seu matrimoni i beneficiar-se de l’especialització i les economies d’escala; i que les seves llars també tendeixen a guanyar i estalviar més que els seus companys que estan solters o divorciats«.
Tots dos experts coincideixen a argumentar que, a causa dels beneficis econòmics del matrimoni, «quants més fills neixen i creixen en famílies estables amb dos pares, la societat ha d’experimentar un major creixement econòmic«.
Per provar la seva teoria, van utilitzar estadístiques de matrimoni, dades històriques sobre nens, i dades del producte interior brut (PIB) de més de 90 països entre 1968 i 2014, el que els va portar a constatar una relació positiva entre el matrimoni i el creixement econòmic a tot el món.
«Per cada augment de 13 punts percentuals en la proporció d’adults casats, hi va haver un augment del 8% en el PIB per càpita, nets de controls per a un rang de factors sociodemogràfics. De la mateixa manera, cada augment de 13 punts percentuals en la proporció de nens que viuen en famílies amb dos pares s’associa amb un augment del 16% en el PIB per càpita, després de controlar l’educació, la urbanització, l’edat, la mida de la població i altres factors», concreten.
Per tot això, conclouen que «hi ha un vincle clar entre l’estructura familiar i el creixement econòmic«.
Alhora, Wilcox i Price van identificar tres mecanismes específics que poden explicar aquesta connexió entre el benestar de les famílies casades biparentals i l’augment de la riquesa de les nacions: fomenten més estalvis familiars; disminueixen el crim; i milloren l’èxit acadèmic dels nens a tot el món.
El matrimoni amb fills genera majors taxes d’estalvi
Majors taxes d’estalvi
A la primera de les qüestions, utilitzant dades del Banc Mundial, l’Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmics (OCDE) i les enquestes de Demografia i Salut (DHS) per examinar la taxa d’estalvi de les llars en 90 països, Wilcox i Price troben que la proporció de nens que viuen en famílies amb dos pares s’associen amb majors taxes d’estalvi en els països examinats.
De fet, la taxa d’estalvi és gairebé el doble en els països amb la majoria de les famílies amb dos pares, en comparació amb els països amb el mínim de famílies amb dos pares, com mostra aquest gràfic, reproduït a partir de la informació del Social Trends Institute.
Estalvi brut en percentatge del PIB, per percentatge de nens criats per dos pares
En el gràfic es pot observar l'»estalvi brut en percentatge del PIB, per percentatge de nens criats per dos pares» entre 2001 i 2015, assenyalen els experts en l’informe.
Reduir la delinqüència
D’altra banda, considerant que les comunitats més segures solen ser les més pròsperes, Wilcox i Price també van explorar la connexió entre les famílies de dos pares i els delictes violents en països de tot el món.
La seva conclusió és que «el matrimoni i les famílies estables ajuden a reduir la delinqüència de dues maneres principals«. D’una banda, desanimen la participació dels homes en activitats delictives; per una altra, redueixen el risc dels nens de participar en la delinqüència i, al mateix temps, la mateixa delinqüència com a adolescents i adults joves.
Les famílies estables ajuden a reduir la delinqüència entre els adolescents
Les dades a què es refereixen aquests dos experts són entre el veïnat d’Estats Units i Canadà, que indiquen una associació entre més famílies casades en una comunitat i menys delinqüència. Però, què passa amb els delictes violents a nivell de país?
Amb informació de l’Oficina de les Nacions Unides contra la Droga i el Delicte (UNODC), van trobar una forta associació negativa entre la proporció de nens criats en famílies amb dos pares i les taxes d’homicidis a 83 països, inclosos països d’Àfrica, Amèrica del Nord i del Sud, Europa, Àsia i Oceania.
Com il·lustra el següent gràfic, «la taxa mitjana d’homicidis és més de quatre vegades més gran en els països en el terç inferior en termes de nens que viuen amb dos pares en comparació amb els països en el terç superior», diuen les conclusions de Wilcox i Price.
Taxa d’homicidis, per percentatge de nens en famílies de dos pares
Millors resultats educatius
Una tercera forma en què més matrimonis i famílies biparentals poden conduir a un major creixement econòmic és en augmentar el capital humà per als nens.
Com expliquen el sociòleg i l’economista, «els nens poden beneficiar-se dels majors nivells de temps, diners i estabilitat que es troben en les famílies amb dos pares, en comparació amb les famílies monoparentals», el que es tradueix en millors resultats educatius que milloren l’èxit professional futur.
També afirmen que als Estats Units hi ha una àmplia investigació que vincula l’èxit acadèmic dels nens amb les famílies casades. Per exemple, els nens en famílies de pares casats tenen més probabilitats de graduar de l’escola secundària, obtenir un títol universitari i obtenir una bona feina com a adults que els nens de famílies monoparentals.
En relació als estudis, Wilcox i Price apunten a Suècia, Singapur i Indonèsia, on els nens en llars monoparentals tenen «almenys un 70% més de probabilitats de tornar a l’escola en comparació amb els seus companys de famílies biparentals». A més, a Europa, els nens de les famílies monoparentals és més probable que no assisteixin a l’escola que a les famílies amb dos pares.
Els fills de famílies monoparentals solen tenir pitjors resultats educatius que els de famílies tradicionals
Les llars amb fills milloren l’economia
Així doncs, en general, Wilcox i Price consideren que les famílies matrimonials i biparentals poden ajudar a fomentar el creixement econòmic mundial en augmentar les taxes d’estalvi de les llars, disminuir la delinqüència i impulsar l’assoliment educatiu dels infants en els països desenvolupats.
Encara que tots dos reconeixen que «els seus resultats no poden provar de manera definitiva que l’estructura familiar tingui un impacte causal en el creixement econòmic», també conclouen que, «almenys, els patrons documentats en aquest document suggereixen que les famílies més fortes, les taxes més altes d’estalvi de les llars, la menor delinqüència i un major creixement econòmic poden agrupar-se de manera que es reforcin mútuament».
