A estas alturas nadie duda ya de que nos enfrentamos a una profunda y duradera crisis económica. Sólo el Gobierno sigue empecinado en transmitir mensajes de que lo peor ya ha pasado, mientras que la mayoría de expertos consideran que nos encontramos ante la crisis más destructiva de la democracia española.

Y es que, partiendo de los datos del primer trimestre de este año, prácticamente todos los analistas económicos coinciden en diagnosticar que lo peor está aún por llegar, sobre todo en lo relacionado al mercado laboral y a las cuentas de las empresas y de la Administración.

Tanto es así que se puede incluso afirmar que ésta es la mayor recesión de los últimos 65 años y la sexta más profunda desde hace 160 años. Así se constata en una información publicada el pasado 3 de mayo por el diario El País sobre el crecimiento de la economía española desde el año 1850.

La información se basa en los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) para el periodo 2000-2007, del enlace de las series de contabilidad nacional correspondientes a distintos años base (entre 1958 y 2000), y de la reconstrucción de las series históricas para el periodo 1850-1958 llevados a cabo por el catedrático de Historia e Instituciones Económicas Leandro Prados de Escosura.

La peor de la democracia

Como se puede observar en la siguiente tabla, elaborada a partir de la serie histórica del crecimiento de la economía española en los últimos 159 años, publicada por El País y que muestra la variación anual en % del PIB real a precios de 2000, con tasas logarítmicas que corrigen la asimetría, la actual crisis económica es la peor de la democracia.

De hecho, hay que remontarse hasta 1945 para encontrar una crisis con una contracción del PIB superior a -3%, que es lo que pronostican el Banco de España, EL Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Comisión Europea para España a finales de este 2009.

Año	Caída del PIB	Causa y Situación política
1868	- 11,4%	Crisis bancaria por sobreinversión en el ferrocarril. El precio del algodón hunde la industria textil. En España coincide con la ‘Revolución Gloriosa’ y el destierro de Isabel II
1874	- 7,0 %	Bancarrota de Hacienda. Reinado de Alfonso XII
1896	- 8,1%	Malas cosechas. Descenso del precio internacional de los cereales. Regencia de María Cristina de Habsburgo-Lorena
1936	- 25,6%	Depresión del 29 en Estados Unidos. Comienza la Guerra Civil en España.
1945	- 7,9%	Graves sequías. Dictadura de Franco y final II Guerra Mundial.
2009	- 3,2% (*)	Crisis financiera mundial; pinchazo burbuja inmobiliaria en España. Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero

(*) Previsiones de la Comisión Europea (-3,2%) y del Banco de España y FMI (-3%)

En ese año, 1945, el PIB caía hasta un -7,9%, debido principalmente a las graves sequías, en un contexto de dictadura de Franco y coincidiendo con el final de la Segunda Guerra Mundial.

Las otras crisis profundas desde 1850, todas ellas con caídas del PIB superiores al 3,1%, yendo atrás en el tiempo, son las siguientes:

1936: Desplome del PIB del 25,6%, como consecuencia de la crisis internacional derivada de la depresión de 1929 en Estados Unidos y coincidiendo con el inicio de la Guerra Civil en España.

1896: Recesión del PIB del 8,1%, provocada por las malas cosechas, en un contexto de descenso del precio internacional de los cereales y con María Cristina de Habsburgo-Lorena como regente en España.

1874: Caída del PIB del 7%, debida a la bancarrota de Hacienda, bajo el reinado de Alfonso XII.

1868: El PIB se desplomó un 11,4%, en plena crisis bancaria por sobreinversión en el ferrocarril. El precio del algodón hunde la industria textil y en España coincide con la ‘Revolución Gloriosa’ y el destierro de Isabel II.

Si excluimos las crisis provocadas por la Guerra Civil y las sequías o mala producción agraria, la actual crisis es la más importante desde 1875, o sea desde hace 134 años.

Más dura que la de 1993

Por otra parte, aunque la crisis de 1993, con una caída del PIB de -1%, afectó más que la actual al porcentaje de parados, que alcanzó una tasa del 24%, todo apunta a que ésta será mucho más dura en términos de cifra total de desempleados.

Según pronostican los expertos más pesimistas, incluso se podrían alcanzar tasas de paro del 22% para 2010, como prevén el economista colaborador de la escuela de negocios ESADE Marc Vidal y el ingeniero de telecomunicaciones y columnista Fernando Solera, o el broker francés CA Cheuvreux.

Cabe recordar que si en aquel entonces había 16 millones de personas en el mercado laboral y nunca se superaron los cuatro millones de parados, hoy estamos hablando de más de 23 millones de personas en ese mercado y por encima de los cinco millones de personas en el desempleo.

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