A primera vista, el rugido de un monoplaza y el silencio tenso de una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCI) no podrían estar más lejos. Sin embargo, un descubrimiento tan inesperado como decisivo unió ambos mundos: los equipos de Fórmula 1, expertos en coordinar acciones críticas en cuestión de segundos, han contribuido a que médicos y enfermeras trabajen con mayor eficiencia en situaciones de emergencia con recién nacidos. El resultado, en algunos hospitales, ha sido una reducción drástica de errores en momentos donde cada gesto cuenta.
La historia comenzó en 2001, en el Great Ormond Street Hospital de Inglaterra. El profesor Martin Elliott y el doctor Allan Goldman enfrentaban un problema que, aunque parezca técnico, era literalmente vital.
El traslado de bebés en estado crítico desde el quirófano hasta la unidad de cuidados intensivos no estaba siendo lo suficientemente seguro.
En esas transiciones, el equipo debía mover a un paciente extremadamente frágil junto con tubos, cables, monitores, máquinas y sistemas de soporte vital, todo en perfecta sincronía.
Pero la realidad era caótica: pequeños fallos de coordinación o comunicación podían desencadenar errores graves, y “muchos bebés no sobrevivían el traslado debido a equivocaciones”.
Un día, ambos médicos vieron una carrera de Fórmula 1 y se quedaron impresionados por la precisión del “pit stop”: en menos de seis segundos, un grupo de especialistas levantaba el coche, cambiaba neumáticos, ajustaba elementos y lo devolvía a pista como si fuese un solo organismo.
La comparación fue inevitable: si en boxes podían ejecutar un procedimiento complejo con una coordinación casi quirúrgica, ¿por qué no adaptar esa lógica a un entorno clínico?
Los doctores contactaron con Ferrari, que los invitó a su sede en Maranello, Italia. Allí, miembros del equipo de boxes observaron vídeos de los traslados hospitalarios y detectaron patrones claros.
El proceso estaba poco coordinado, faltaba un liderazgo definido y el entorno era demasiado ruidoso para un momento que exige claridad absoluta.
A partir de ese análisis, el equipo de Ferrari propuso cambios concretos: asignar posiciones fijas alrededor de la mesa de operaciones, definir roles específicos para cada integrante, crear rutinas estructuradas y ensayadas, y utilizar listas de verificación y “debriefs” (revisiones posteriores) para identificar fallos y mejorar continuamente. Incluso mostraron cómo comunicarse con señales mínimas, reduciendo la necesidad de hablar, del mismo modo que ocurre en un box de F1 donde el tiempo —y la seguridad— dependen de la concisión.
Los resultados no tardaron en llegar. En 2007 se publicó un informe con datos contundentes: el hospital logró reducir los errores críticos en el traspaso de cuidados en un 67%. El aprendizaje fue tan replicable que estas técnicas no se quedaron en Londres: se extendieron a hospitales de todo el mundo. Y Ferrari no fue el único equipo en implicarse.
En 2016, la escudería Williams colaboró con profesionales del University Hospital of Wales (UHW), en Cardiff, para aplicar métodos de «pit stop» a la reanimación de recién nacidos en la UCI. El trabajo se centró en dos ideas clave: eliminar fricciones del sistema y estandarizar el entorno para que el equipo actuara sin pérdida de tiempo.
Entre los cambios implementados, el UHW auditó y simplificó el carro de reanimación —para que el material se encontrase de inmediato— y diseñó un espacio de trabajo marcado en el suelo de las salas de parto, delimitando claramente el área donde debía colocarse el equipo neonatal.
La inspiración era directa: el “mapa” de boxes que Williams adapta a cada circuito para ajustar la logística del «pit lane».
Además, el hospital incorporó más señales manuales en lugar de comunicación verbal, y recurrió al análisis de vídeo para revisar el desempeño tras cada reanimación, buscando mejoras del mismo modo que un equipo de carreras analiza cada parada en boxes.
En el fondo, esta conexión entre Fórmula 1 y neonatología revela algo universal: la excelencia en situaciones límite se construye con roles claros, preparación, disciplina y aprendizaje continuo. Y cuando esa cultura de precisión se traslada a un lugar donde segundos y errores tienen consecuencias irreversibles, el impacto puede medirse en vidas salvadas.
