Wikipedia sufre por culpa de cambios arbitrarios que dañan los contenidos, en un fenómeno que es llamado “vandalismo”. El vandalismo puede ser de varios tipos. Nos fijamos ahora en dos, que tienen causas diferentes.
Primer tipo de vandalismo
El primer tipo de vandalismo es el de quien simplemente quiere estropear una voz, al alterar los parámetros, al introducir palabras extrañas, al añadir insultos, al ofrecer textos que nada tienen que ver con el tema.
Así, en una voz dedicada a un futbolista, se cambia la fecha de nacimiento de 2000 a 3000 (o 5000, u otras posibilidades según la inventiva del vándalo y según su deseo de probar si sus cambios aparecen luego en Internet).
O en una página dedicada a un científico, se introduce un saludo al profesor de la propia escuela, o a un amigo, o una frase simpática que nada tiene que ver con el científico.
O en otra página dedicada a estadísticas, se cambian los porcentajes para jugar simplemente con los datos y ver hasta dónde la página “aguanta” una prueba vandálica.
Segundo tipo de vandalismo
El segundo tipo de vandalismo es más sutil y más complejo. Consiste en editar el contenido con fines ideológicos o con el deseo de engañar a los lectores para manipularlos a través de contenidos tergiversados.
Así, en una voz dedicada a una batalla, se incluye información sobre la falta de pericia de los generales, cuando ninguna fuente histórica ni estudioso serio habla del tema, y cuando resulta difícil controlar la validez de ese “dato” recién introducido.
O en otra voz dedicada a la caza de brujas, se cambian los números no solo para jugar con los datos (como sería propio del primer tipo de vandalismo), sino para manipular la información a favor de una tesis concreta, que puede ser minimalista (disminuir las cifras de brujas asesinadas para dar la sensación de que no era para tanto) o maximalista (aumentar esas cifras para suscitar en los lectores más rabia).
El primer tipo de vandalismo puede ser fácilmente detectado si quienes colaboran y vigilan una voz concreta están atentos para corregir cambios arbitrarios que casi parecen una broma. En ocasiones, sin embargo, algunos de esos cambios escapan a los revisores y pueden durar por semanas y meses, aunque un lector atento los detectará enseguida.
El segundo tipo de vandalismo también puede ser detectado y corregido, pero si escapa a la supervisión de quienes vigilan una voz, podrá engañar a no pocos lectores que acceden a esa voz concreta en la que las informaciones han sido vandalizadas a favor de ciertas ideologías o simplemente para provocar engaños sutiles que no todos llegan a descubrir.
Como Wikipedia goza de una enorme apertura a todo tipo de cambios, muchos de ellos llevados a cabo por personas sin especial competencia en los temas en los que intervienen, resulta difícil contrastar el vandalismo que día a día afecta a miles de voces.
Normalmente, un cambio vandálico será corregido antes de que pasen pocas horas. Pero el riesgo de que otros cambios duren por semanas o incluso por meses muestra la fragilidad de una enciclopedia que aspira a promover el saber, pero que puede convertirse en una fuente de desinformaciones y de sesgos ideológicos de diverso tipo.
No resulta fácil evitar ese riesgo. Por eso, mientras no exista un buen número de participantes en Wikipedia que puedan, con eficacia, eliminar los cambios vandálicos, será necesario promover un sano espíritu crítico en quienes acceden a Wikipedia.
Ese espíritu crítico, que vale para todos, nos ayudará a no dar por válida cualquier información wikipédica, y a saber contrastarla con otras fuentes que, esperamos, reflejen de la mejor manera posible lo que uno desea conocer sobre aquellos temas que busca en el gran océano de datos que cambian continuamente en el inmenso y movedizo mundo de Internet.
Normalmente, un cambio vandálico será corregido antes de que pasen pocas horas. Pero el riesgo de que otros cambios duren por semanas o incluso por meses muestra la fragilidad de wikipedia Compartir en X
